Esta investigación pretende analizar los procesos de cambio conceptual en contenidos históricos, en cuanto a la transformación del conocimiento que supone en alumnos y profesores  de educación secundaria de distintos cursos y entornos culturales. Para ello, se llevará a cabo previamente un análisis de los currícula de varios países (España, México, Chile, Argentina y Brasil) y una selección de los temas para ser investigados que estarán relacionados con los procesos “Descubrimiento” y colonización de América, construcción nacional  e historia reciente y dependencia económica. Se examinará el proceso de cambio de los conceptos históricos centrales asociados con estos temas. Se estudiará la influencia de los siguientes posibles mecanismos de cambio: el uso de analogías, el uso de teorías inteligibles y el conflicto cognitivo.Se estudiará la influencia de variables culturales en los procesos de cambio  conceptual. Es decir, se examinará la posibilidad de que contenidos históricos escolares con una mayor fuerza  identitaria ofrezcan más resistencia al cambio.Por otro lado, como objetivo de investigación aplicada, se realizará una labor de diseminación de los resultados obtenidos en los objetivos anteriores. Para ello se producirá un CD que contenga ejemplos de entrevistas con alumnos, donde pueda observarse el cambio estudiado o sus resistencias. Dicho CD incluirá la posibilidad de ser utilizado en cursos de formación de profesores, específicamente sobre los procesos de aprendizaje y enseñanza de la Historia, y estará dirigido a mejorar la capacidad de los alumnos para modificar sus concepciones previas, comprender mejor visiones alternativas de la Historia y analizar críticamente presupuestos identitarios que obstaculicen el cambio conceptual.

Este Proyecto persigue realizar una contribución novedosa referida al estudio de los procesos y mecanismos de cambio conceptual de los conocimientos sociales e históricos de niños, adolescentes y jóvenes. Todo ello se estudiará en el ámbito escolar y se relacionará con propuestas didácticas que puedan ser útiles al desarrollo de una mejor enseñanza en estas áreas de estudio en la escuela. Como es habitual en este tipo de estudios, se entrevistarán sujetos –de clase social y rendimiento escolar medio- de distintas edades desde los 6 años hasta los 18. Se han seleccionado para este Proyecto tres tipo de nociones: a) las relativas a la distribución de poderes en los sistemas democráticos (con especial incidencia en el poder presidencial); b) las relativas a las diferencias entre grupos y países ricos y pobres y c) las relativas a los procesos históricos de independencia de las naciones. Se indagará el desarrollo de su comprensión en función del desarrollo cognitivo y aprendizaje de los sujetos, atendiendo a las cuestiones relacionadas con la presencia o ausencia de cambio conceptual. En cuanto a los posibles mecanismos de dicho cambio, se estudiará la influencia de varios factores. A saber: la experimentación de conflictos, la exposición a teorías inteligibles y utilización de analogías como recursos instruccionales. Por otro lado, se estudiará la posible relación entre los mecanismos de cambio en dichas nociones sociales e históricas y las funciones identitarias que cumplen en la escuela, hipotetizándose que dichas funciones harán más difícil el cambio. Por último, en relación con dichas funciones pretendemos estudiar la influencia de los aspectos morales de las narraciones históricas en las procesos de cambio conceptual de los alumnos, partiendo de la hipótesis de que dichos aspectos morales podrán tener una influencia sobre los procesos de cambio conceptual. Además de los objetivos de investigación básica, el Proyecto posee un objetivo aplicado, el relativo a la elaboración y producción de un CD con los aspectos fundamentales de la investigación y ejemplos de entrevistas a alumnos de distintas edades para ser usado en capacitación de profesores.